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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 071089 / 07108900.045 < prev    next >
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Text File  |  1994-03-25  |  2.7 KB  |  67 lines
  1. <text id=89TT1805>
  2. <title>
  3. July 10, 1989: What Price Old Glory?
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. July 10, 1989  You Bet Your Life:Pete Rose           
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. NATION, Page 23
  13. What Price Old Glory?
  14. </hdr><body>
  15. <p>To protect the flag, Bush calls for an amendment
  16. </p>
  17. <p>    A cynical law-school adage says that if Americans ever held
  18. a referendum on the First Amendment, they would overwhelmingly
  19. reject it. They may soon get the opportunity. Many people were
  20. outraged when the Supreme Court ruled that the Constitution's
  21. free-speech protection extends even to occasional political
  22. protesters who torch and trample the symbol of liberty, the
  23. American flag. Among the outraged was George Bush, who proposes
  24. to do something about it.
  25. </p>
  26. <p>    Declaring that he was "viscerally" against the court's
  27. decision, the President called for a constitutional amendment
  28. to carve an unprecedented exception in the Bill of Rights and
  29. allow states to make flag burning a crime. Bush delivered his
  30. announcement while standing with Republican congressional
  31. leaders in front of the Iwo Jima memorial at a hurriedly
  32. arranged photo opportunity near Arlington National Cemetery in
  33. Virginia. ``The flag is too sacred to be abused," he said. "If
  34. it is not defended, it is defamed."
  35. </p>
  36. <p>    Bush had initially been silent about an amendment, unsure
  37. that a President should meddle in constitutional law. Over the
  38. weekend, however, he took the national pulse via talk shows, and
  39. on Monday aides said he favored "legislation" to remedy the
  40. court's action. After his advisers told him that the Justices
  41. would surely strike down a new law, Bush said he wanted to
  42. codify his feelings in a constitutional amendment.
  43. </p>
  44. <p>    Never to be outdone, lawmakers on Capitol Hill joined the
  45. hysterical chorus. In an extraordinary all-night session, House
  46. members of both parties waited their turn to fulminate about
  47. the flag decision. Though Democratic leaders want to bottle up
  48. the measure in committee, Bush's language would become the
  49. Constitution's 27th Amendment if two-thirds of both houses of
  50. Congress adopt the measure and 37 states vote to ratify it.
  51. </p>
  52. <p>    Since flag burnings occur only rarely, the amendment would
  53. amount to using a sledgehammer to kill a flea. Moreover, legal
  54. scholars warn, one exception to free speech could lead to
  55. another.
  56. </p>
  57. <p>    But politics is always more fun than government. And Bush,
  58. after all, won the White House last year by visiting flag
  59. factories and reciting the Pledge of Allegiance. Whatever the
  60. lawyers' cautions, any good politician knows another axiom:
  61. Dance with the one what brung you.
  62. </p>
  63.  
  64. </body></article>
  65. </text>
  66.  
  67.